Le trophée de la Twenty20 cup a pris le chemin de Maidstone, dans le Kent.Encore une fois c'est un comté du sud-est conservateur qui remporte la partie, dans un
championnat anglais où cette partie du pays est trés représentée dans les comtés majeurs et trés puissante ces derniéres années, avec la baisse de forme du Yorkshire, les piétres performances
de Glamorgan ou l'incapacité chronique du Lancashire à gagner un trophée.
Le Lancashire justement qui alignait une armée de stars a été facilement sortie du jeu par le Gloucestershire, qui retrouvait ainsi ses couleurs d'il y a quelques années dans cette
compétition.Flintoff faisait une piétre performance à la batte, sorti aprés 3 puis Spearman fut le bourreau des hommes en rouge, sortant aprés 86.
Le Sussex, riche en stars également et surprise des phases préliminaires se faisait, lui aussi sortir par le Kent dans un duel du sud-est éclairée par la paire Joe
Denly et Rob Key qui contriubérent beaucoup au succés de leur équipe.
La finale Gloucestershire contre Kent n'était pas forcément la plus prévisible sur le papier, les deux équipes n'ayant pas les joueurs les plus renommés du dernier carré.
Il est vrai qu'il est plus facile d'amener quelqu'un à jouer pour le Sussex (et donc vivre à Brighton) ou dans le Lancashire (Manchester) avec l'agrément et la solidité économique de ces
villes qu'à Maidstone et pourtant...Bon n'exageront pas non plus, Malinga par exemple, qui est loin d'être un anonyme, joue bien pour le Kent...
Les Gloucestershire Gladiators et les Kent Spitfires allaient donc s'affronter, les premiers étant légérement favoris des bookmakers.
Et pourtant, comme à chaque fois dans ce dernier carré, ce seront les outisders qui auront le dernier mot.Kent 147-6 (19.3 overs) gagna contre
le Gloucestershire 146-8 (20 overs) .Matt Walker, Darren Stevens et surtout Ryan Maclaren ,élu homme du match, firent beaucoup pour leur équipe.
Ce dernier, avec un hat-trick fut exceptionnel et permis au Kent de soulever son premier trophée de la saison, qui sera peut-être bientot rejoint par celui du championnat des comtés...Et dire que
Le Monde du 9 juillet, parlant du tour de France qui passait par cet endroit d'Angleterre disait que son équipe de cricket ne brillait pas trop...
Robert Key, capitaine du Kent, avec la coupe
Ce samedi ce sont au stade d'Edgbaston à Birmingham les demis-finales et la finale de la Twenty20 CUP d'Angleterre
à 12H30:Gloucestershire contre Lancashire
à 16h:Kent contre Sussex
à 20h15:Finale
Le retour de Flintoff (Lancashire) sera peut-être la sensation du final four dans un dernier carré qui implique 9 internationaux anglais (dont 4 chacun pour le Lancashire et le
Sussex).
La cinquiéme édition du trophée couronne autant d'années d'un fort intérèt du public pour cette compétition, même si cette année le temps aura fait reporter ou écourter nombre de matchs lors des
phases préliminaires.
Le Sussex ayant remporté un doublé du championnat test et du C and G trophy (coupe One Day) lors de lasaison 2006 a ainsi l'opportunité de montrer qu'il peut
gagner dans toutes les formes du jeu, le Kent qui brille en test avec une équipe rajeunie peut prouver qu'il sait aussi gérer la pression des formes courtes.
Le Gloucestershire, qui fut une équipe incroyable lors des premiers Twenty20 a l'opportunité de faire vivre son passé et le Lancashire avec Flintoff, Muttiah Muralitharan, Brad Hodge,
Stuart Law et Mal Loye a de solides arguments et pourrait se venger peut-être en finale, du Sussex qui les a privé de C and G Trophy l'année derniére.
Etant de leurs supporters, c'est tout ce que je souhaite à une équipe talentueuse mais qui échoue à remporter des trophées.Souhaitons que la vapuer s'inverse en cette journée.
Andrew Flintoff (Lancashire)
